- Nàng từng nhiều lần nói với ta, có một phương pháp bí mật có thể trong ba ngày chế ra một loại chất độc gọi là “Mộng Hương”, sau khi uống vào, thân thể sẽ tê cứng, không còn cảm giác, không còn trọng lượng, chỉ còn lại ý thức dần dần trở nên mơ hồ, trước khi trút hơi thở cuối cùng, không còn buồn đau lo lắng, như rơi vào mộng đẹp, vì vậy mà có tên Mộng Hương.
Hai người không nói nên lời.
Phong Quá Đình nói:
- Tộc trưởng thấy ta trở về, giao lại một phong di thư và ngọc châm của nàng cho ta. Trong di thư không ghi tên, không ký tên, chỉ có bốn chữ Hán “Hẹn lại kiếp sau”. Từ đó Ưng nhi đi theo ta.
Y đưa đầu ngón tay vuốt ve lông trên lưng Thần Ưng.
Long Ưng nhìn Phong Quá Đình, lại nhìn Ưng nhi trên vai y, quay sang nói với Vạn Nhận Vũ:
- Cuối cùng chúng ta đã biết rõ ràng câu chuyện thương tâm của công tử, Vạn gia thấy thế nào?
Vạn Nhận Vũ trầm ngâm một lát, lắc đầu nói:
- Đầu của ta trống rỗng, đối với chuyện này, ngươi thành thạo hơn ta.
Long Ưng nói:
- Mi Nguyệt là thầy mo thông linh, biết được những chuyện mà chúng ta không biết. Nàng có điểm giống Tịch Diêu, bởi vì có thể liên lạc được với linh hồn người chết, cho nên rất tin tưởng vào luân hồi chuyển thế, không như chúng ta chỉ đơn thuần là suy đoán và đánh giá, mơ mơ hồ hồ.
Phong Quá Đình nói:
- Lý phải là như thế.
Vạn Nhận Vũ nói:
- Nếu nàng là người thông linh, có khả năng tiên đoán sự việc, hẳn phải biết trước là công tử sẽ trở về, sao lại dùng cách tiêu cực như vậy, kết thúc cuộc sống của mình?
Long Ưng vỗ đùi nói:
- Đó không phải là điều mấu chốt, nguyên nhân là từ đầu nàng đã biết kiếp này không có duyên với công tử, chỉ có thể hẹn lại kiếp sau.
Hắn hỏi Phong Quá Đình:
- Huynh và nàng có sự đụng chạm thân thể không?
Phong Quá Đình đáp:
- Hoàn toàn không. Khi băng bó vết thương, đều do thị tỳ của nàng làm. Trên thực tế, nàng chưa bao giờ biểu lộ sự yêu thương đối với ta, trước sau luôn lãnh đạm, nhưng bao hàm vô hạn dịu dàng, quan tâm chu đáo. Về sau hồi tưởng lại, càng làm cho ta đứt đoạn ruột gan.
Long Ưng vui mừng:
- Vậy thì tốt rồi, nếu bây giờ chúng ta tới hỏi tộc trưởng của nàng, chắc chắn ông ta sẽ nói cho chúng ta biết, đối với nàng, bất cứ sự đụng chạm nào cũng là khinh nhờn thần linh, cho nên nàng chỉ có thể hẹn huynh kiếp sau. Nếu suy đoán của tiểu đệ chính xác, tất cả chuyện tự vận, đầu thai chuyển thế, tái sinh đều do một tay nàng sắp đặt, cho nên huynh chắc chắn sẽ dễ dàng tìm được nàng, cùng nàng tiếp tục duyên phận chưa dứt ở kiếp trước.
Vạn Nhận Vũ nói:
- Tình huống thuận lợi nhất, là sau khi tự vận, nàng lập tức đầu thai thành một đứa bé đồng tộc trên thảo nguyên, như thế thì có đầu mối để lần ra, xem trong thời gian đó, có bao nhiêu bé gái ra đời. A! Nàng giao lại ngọc châm cho huynh, nói không chừng cũng giống như “nhật ký” của Lô Tuần, sau đó “tỉnh lại” giống như Tịch Diêu, biết mình là Lô Tuần đầu thai.
Long Ưng nói:
- Vạn gia nói rất đúng. Mẹ nó chứ, chúng ta lập tức suốt đêm không ngủ chạy tới Đại Lý đi, tìm các cô nương mười sáu tuổi trở xuống ở khắp các khu vực, cam đoan chuyện này sẽ trở nên đơn giản tới mức không thể tin được!
Đôi mắt Phong Quá Đình lóe lên sự khát khao cháy bỏng, hận không thể mọc cánh bay thẳng tới bình nguyên Nhĩ Tây.
Ba kỵ sĩ, một chim ưng, cả ngày lẫn đêm đi về phía khu Nhĩ Hải.
Bọn họ đi ngang qua phủ đô đốc Diêu Châu mà không ghé lại, chạy thẳng về phía mục tiêu. Phủ đốc đốc Diêu Châu không phải là cứ điểm quan trọng, thành cao hào sâu, không có sức phòng thủ kiên cường. Xa xa nhìn lại, chỉ là một tòa thành bằng đất, chỉ có lầu quan sát ở bốn góc thành, cao hơn ba trượng, xem như có chút thanh thế, nhìn vào kích thước, xem ra dân ở đó chưa tới nghìn hộ.
Phủ đô đốc Diêu Châu là căn cứ tiền tiêu ở xa nhất của triều Đại Chu ở khu Nhĩ Điền, được mở lại mấy năm gần đây sau khi Thổ Phiên lui binh, quân lực bạc nhược yếu kém, so với sự hùng mạnh của sáu Chiếu, chỉ để làm vì. Mà ngay cả binh lực hùng mạnh của Đại Chu đánh với người Ô Man thiện chiến, theo kinh nghiệm trong quá khứ, vẫn là mãnh hổ không địch nổi ruồi muỗi, thua nhiều thắng ít.
Khu Nhĩ Điền lại nhiều đầm lầy chướng khí, không cẩn thận xông vào nơi hiểm địa tràn ngập chướng khí, một đội quân có thể thương vong quá nửa, chinh phạt càng khó khăn.
Vân Nam còn gọi là Nam Trung, từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, người Sở phía nam đã có mưu tính đối với Nam Trung. Từ đó về sau, mỗi khi có chiến loạn, có rất nhiều người Hán chạy đến Nam Trung tránh loạn.
Họ và dân địa phương lấy nhau pha tạp, dần dần hình thành khu Nhĩ Điền đa chủng tộc và đa bộ lạc. Cái gọi là Ô Man và Bạch Man, chỉ là tên gọi để tạm thích ứng, cũng không phải là hai chủng tộc khác nhau.
Tình hình thực tế, đúng như Hoành Không Mục Dã miêu tả, trừ Ô Man và Bạch Man ra, tất cả bao gồm hàng trăm bộ lạc và chủng tộc khác nhau, như Kim Xỉ, Hắc Xỉ, Mang, Phác Tử, Yêu Ta, Hòa, Vọng, Tầm Truyện, Thi, Thuận, Lõa... Bởi vì sự đa dạng của sông núi và lòng chảo sông, không lệ thuộc lẫn nhau, văn hóa phát triển không cân bằng, phong tục tập quán khác nhau, khiến tình thế khu Nhĩ Điền thêm phức tạp.
Nói chung, người Bạch Man tập trung ở nơi đồng ruộng bằng phẳng màu mỡ ngàn dặm quanh Nhĩ Hải và Điền Trì, còn Ô Man thì phân bố ở những vùng sông núi rộng lớn, vẫn giữ lề lối sinh hoạt của bộ lạc.
Sau khi phóng nước đại gấp gáp hơn năm mươi dặm đường, ba người nghỉ lại ở một đỉnh núi. Nhĩ Hải đã ở trong vòng trăm dặm.
Ba người ngồi ở chỗ cao trên đỉnh núi, quan sát Nhĩ Hải từ xa. Đồi núi ở phía trước bảy tám dặm, được thay thế bởi rừng núi và bình nguyên, trời chiều chếch bóng, một vùng mênh mông kéo dài vô tận tới phía chân trời.
Long Ưng lại nảy ra ý kiến mới:
- Chuyện này càng nghĩ càng chắc chắn, ta cảm thấy phỏng đoán của chúng ta đối với Mi Nguyệt, dù không hoàn toàn chính xác, cũng không sai lệch bao nhiêu!
Vạn Nhận Vũ hỏi:
- Tiểu tử lại nghĩ ra chuyện gì vậy?
Long Ưng nhìn Phong Quá Đình:
- Không phải công tử đã nói da nàng tái nhợt, dường như bị một loại bệnh kỳ lạ nào đó sao?
Phong Quá Đình gật đầu nói:
- Chính xác là như vậy, cảm giác đó hết sức mạnh mẽ, khiến phong thái của nàng càng ngắm càng yêu.
Long Ưng hỏi:
- Thử nhớ lại xem, khi huynh trở lại bình nguyên Nhĩ Tây, gặp lại tộc trưởng, ông ta có lộ vẻ hoài nghi trước cái chết của Mi Nguyệt không?
Phong Quá Đình đáp:
- Lúc ấy ta như nghe sét đánh ngang tai, cả người rũ rượi, như ngây như dại, cho dù tộc trưởng muốn giết ta, e là ta cũng quên cả phản kháng, làm sao nhận biết được vẻ mặt hoặc phản ứng của ông ấy?
Vạn Nhận Vũ nói:
- Ông ta có hỏi chuyện giữa ngươi và Mi Nguyệt không?
Phong Quá Đình lắc đầu:
- Hình như không có.
Vạn Nhận Vũ biết là không thể từ Phong Quá Đình nắm rõ được tình hình lúc ấy, nhìn Long Ưng nói:
- Nói ý của ngươi ra đi.
Long Ưng thở dài một hơi, nói:
- Phỏng đoán của ta hợp tình hợp lý, dù cho Mi Nguyệt là thầy mo không thể đụng chạm, không thể làm vợ người khác, nhưng rất có thể bỏ trốn cùng công tử là giải quyết được tất cả vấn đề. Nhưng theo lời công tử, nàng hết sức kiềm chế bản thân, cũng không biểu lộ tình cảm với công tử, cố ý giữ một khoảng cách, là có nguyên nhân sâu xa.
Vạn Nhận Vũ nói:
- Không phải đã nói vì nàng có năng lực thông linh, cho nên hiểu được kiếp này vô duyên với công tử sao?
Long Ưng nói:
- Chúng ta không nên chỉ nghĩ theo hướng đó, trời có đạo lý của trời, đất có vận hành của đất, thiên biến vạn biến, cũng tránh không khỏi quẻ lý, quẻ khí và âm dương ngũ hành. Trên đời chỉ sợ không có thuật bói toán nào có thể tính ra được chuyện một đôi nam nữ kiếp này hữu duyên hay vô duyên, đó là điều chỉ có ông trời mới biết. Theo ta hiểu được về thuật đoán chữ (1), trong một quẻ bói, chỉ có thể bói được một chuyện, dù Mi Nguyệt biết bói toán, cũng chỉ có thể bói nhân duyên trước mắt, mà không thể bói cả tình duyên trọn đời.
Phong Quá Đình hỏi:
- Ngươi muốn nói chuyện gì?
Long Ưng đáp:
- Chỉ có cái chết mới chấm dứt trần duyên của người, Mi Nguyệt đã thông hiểu y đạo, lại có năng lực thông linh, rất có thể biết tuổi thọ của mình sắp hết, lại trị liệu cho công tử tốn nhiều sức lực, cho nên dùng cách này để thay đổi tình thế, dựa vào việc đầu thai chuyển kiếp để tiếp tục duyên phận chưa dứt với công tử.
Vạn Nhận Vũ gõ nhịp tán thưởng:
- Long Ưng không hổ là cao thủ vô địch trên chiến trường và tình trường, ngay cả một câu chuyện mông lung mờ mịt như vậy mà cũng lần ra được đầu mối. Đúng! Chỉ trong tình huống như thế, tộc trưởng mới không nghi ngờ cái chết của Mi Nguyệt là tự vận, bởi vì tộc trưởng và tộc nhân đều biết là Mi Nguyệt sẽ không sống lâu.
(1) Thuật đoán chữ: tách hoặc phối hợp các phần của chữ Hán, để đoán may rủi.
